Galungan

Het hele eiland, Bali, wordt versiert en leuke activiteiten worden gehouden over het hele eiland van 27 maart tot 6 april 2013. 

In deze week vieren de Balinezen religieuze festivals van Galungan en zijn hoogtepunt Kuningan. Deze festiviteiten zijn gericht op de vele tempels in Bali, inclusief de belangrijkste tempel van het eiland Pura Besakih.

Galungan wordt volgens de Hindu Saka kalender elke 210 dagen gevierd. Dit symboliseert de overwinning van Dhama (de goede) over Adharma (het kwade) wat voortkomt uit de mythologie van Mayadenawa. Het geloof is dat tijdens deze tien dagen van Galungan, al de goden, ook de hoogste God Sang Hyang Widi, naar de aarde komt om de festiviteiten bij te wonen. De Balinezen geloven ook dat de geesten van de voorouders en overleden relaties terug komen naar huis, waarbij de verschillende rituelen en offers er zijn om de geesten te verwelkomen.

Tijdens het festival worden er grote bamboe stokken verspreidt die Penjor genoemd worden. Elk deel van de Penjor staat voor een spiritueel besluit, de decoraties zijn gemaakt van natuurlijke materialen die in stand blijven, zoals kokosnoot bladeren, bloemen, fruit, traditionele cake, munten en gele of witte stof.  De Penjor wordt rechts van de ingang opgezet.  Penjor kan ook worden gebruikt voor andere vieringen, bijvoorbeeld een huis met een grote Penjor ervoor geeft aan dat er een pasgetrouwd stel woont. De Penjor blijft staan voor 42 dagen, daarna worden ze naar beneden gehaald en de decoraties worden verbrand en symbolisch begraven.

Het festival gaat vooraf met dagen van voorbereiding die drie dagen voor het festival beginnen. Dag één wordt Penyekeban genoemd. De letterlijke vertaling is de dag van bedekking. De tweede dag wordt Penyajahan genoemd. Deze dag kenmerkt een tijd van zelfreflectie voor de Balinezen en bakken de Balinezen cake wat bekend staat als jaja. Deze gekleurde cakes zijn gemaakt van gefrituurd rijst deeg en worden gebruikt in offers, en worden gegeten tijdens Galungan. De laatste dag van voorbereiding wordt Penampahan genoemd oftewel slachtdag. Op deze dag slachten de Balinezen offerdieren die gebruikt worden tijdens de rituelen.

Tijdens Galungan, is er een ceremonie bekend als Ngelawang die wordt opgevoerd in elk dorp.  Ngelawang is een ritueel om kwade en negatieve geesten te verdrijven. Dit wordt opgevoerd door een Barong (een God beschermer in de vorm van een mythisch beest). De Barong wordt uitgenodigd in huizen en vindt zo zijn weg door het dorp. Zijn aanwezigheid is bedoeld om het balans van goed en kwaad te herstellen in de huizen. De inwoners van het huis bidden voor de dansende Barong, die achteraf een stukje bont geeft als aandenken.

Het laatste hoogtepunt van het tiendaagse festival wordt Kuningan genoemd. Er wordt gelooft dat op deze speciale dag de hoogste God Sang Hyang Widi neerdaalt op aarde om zijn zegen te geven aan alle mensen. Als afsluiting van de Galungan rituelen, kenmerkt Kuningan ook de terugkomst van alle goden en voorouders naar hun eigen koninkrijk. De dag na Galungan is een rustdag. Veel familieleden gaan picknicken en gaan op bezoek bij familie.

De belangrijke religieuze activiteiten van het eiland die Galungan aanbiedt is de beste manier om Bali’s unieke cultuur te ervaren en te observeren. Een bezoek aan Bali tijdens het festival is daarom zeker een traktatie voor lichaam en geest.